空夢抄（第十五章～终章）
第十五章
不知过了多久，天夢才恍惚发觉，头上的雨水不知何时起停了下来。她疑惑地抬起头，看见头顶的伞，和面前撑伞的人。无光的雨夜里，她看不清那人的模样，只觉得那一袭纯白狩衣在一片混沌中格外刺眼。
“你是……什么人……”
她略带警觉地发问，声音犹自染着颤抖的哭腔。
“陛下不必紧张，臣乃左大臣藤原赖长。”
“左府……吗。”
“臣知道您心有疑惑，稍后臣会详细向您解释。眼下，您还是随臣回府邸，莫要受了风寒。像您这般高贵的人，怎能在这种地方染上污秽。”
她只觉得浑浑噩噩，无心听他讲了些什么，却也想要赶快离开这里。至于去他的府邸还是什么地方，都无所谓了。
藤原赖长招了招手，几位仆人便恭恭敬敬地走上前，将失魂落魄的她搀扶进轿子。
装饰繁复的牛车在昏暗雨夜的路上缓缓前行，不多时，便抵达了藤原赖长的府邸。
说起藤原赖长此人，倒也颇有些来头。鸟羽院的宠臣藤原忠通，便是他的家兄。赖长博学多识，加之父亲藤原忠实的威望，年纪轻轻便担任左大臣一职，因而也招来了兄长忠通的妒忌，二人一直不合。藤原忠实年迈退隐后，兄弟二人因“藤氏长者”之争，所生矛盾无数。后来，忠通的谗言，使赖长失去了鸟羽院的信任，官位虽仍保留，却处处碰壁。而且，因为赖长此人，性情刻薄，行事不择手段，在宫中一向有着“恶左府”之称。
而此时，赖长毕恭毕敬地将天夢迎下轿子，又命令全府上下前来迎接，一副殷切面孔丝毫看不出恶意。
“上皇大人，臣这就命人服侍您沐浴更衣。不过，臣这里并无女眷居住，只有些侍女的衣物，不知您是否介意？”
她恍惚地摇摇头。
大约半个时辰后，在几位侍女的搀扶下，她才缓缓走到赖长面前的榻上，坐定，眼神终于不再像方才那般空洞。
藤原赖长望着她，刚刚沐浴之后的少女身姿仿若和歌中的佳人，黛绿的发丝仍凝着水滴，微微卷曲着贴在脸颊两侧，平添三成妩媚，七分妖娆。不愧是待贤门院夫人的女儿，尽管身着侍女的衣物，又是这般憔悴失神的面容，却依然有着难以言说的美。似有些清冽，有些傲然，有些空茫，还有些幽怨。
他不禁暗自挑眉，不知是自得于自己的眼光，抑或是想到了某些事情。
“此处并无他人，臣也可放心大胆地说出臣心中所想——胸有大志而生不逢时，陛下，你我也算是同病相怜之人。于情于理，都应当由您来做这个国家的君王，而不是那个游艺皇子。鸟羽陛下此举，实在不明智，若是任此下去，只怕国将不国，到时，臣又安在。如今是时候了，若是您有意愿，夺回本该属于您的东西，那么，臣愿助您一臂之力。”
“你的条件呢。”她未曾多想，只仿佛寻常般发问。
“陛下何出此言呐？”
“从来不曾有人真心想要帮我，只怕左府也是一样吧。”
赖长干笑了两声，道，“陛下既然这样说，倒也干脆痛快……罢，若是事成……”
赖长没有继续说下去，眼里却浮现出诡秘的神色，他试探地凑身上前，伸出双手，轻握住她的双肩，将衣料一点一点向下褪去。他不敢过于放肆，时不时观察着她的反应。
“就是这样吗。”她忽然开口，表情并未有太多变化，甚至还带着一丝讽笑。”你的条件，就是这样吗。”
赖长暗暗松了口气，“臣可不是什么贪心之徒。不知您……意下如何？”
“嗯，我答应了。”
赖长心中一阵窃喜。顕仁殿下果然还是太过天真了，她根本不明白这究竟意味着什么。若是政变成功，以她天皇的身份，同自己结合的话，那么自己的地位必将不可同日而语。更何况，她不过是个没什么政治手段的少女，日后若是想要以夫君的身份将她掌控在手，亦是轻而易举。到那时候，江山美人，一举两得……
“当然，答应你的条件，也要等到事成之后。无论如何我都要先亲自了结那家伙，后白河……”
“……绝不原谅。”
就在赖长企图做出进一步的举动时，天夢却霍地抬头，烛火映照的赤眸翻腾着波浪，似是山风中猎猎燃烧的野火。
赖长如触电般缩回手，竟不自觉地打了个寒战。
结果，藤原赖长到底没敢做什么，次日清晨，便将她送回宫中。
之后几日，赖长便暗中进行着政变的准备，天夢也将自己的计划全盘告诉了教长。
若是以前，教长定会全力阻止这等荒唐的做法，说些不可逾越明哲保身云云的大道理。可事到如今，听了她的计划，教长只是沉默，就连一句反驳也不曾有。这世事对她已然太过苛刻，若是继续无言地忍受，不知那些人还会做出怎样过分的事来。与其坐以待毙，倒不如放手一搏罢。
“只是……”教长犹疑着开口，“您在宫中势单力薄，要如何才能与那些人相抗……？”
“前些日子，我已与左府赖长商谈过，他愿意站在我这边。为朝的父亲源为义率领的源家军本就是效忠白河父上，拉拢过来也未尝不可。”
“……左府赖长？那个人真的可信吗？”教长心存疑虑，毕竟那个人有着“恶左府”之称，虽然自己对宫中传闻并不在意，可也或多或少地听到了些不大妙的传言。
“他当然不会白白献殷勤——不过，他提出的条件，我已经答应了。”
“敢问是何条件？”
“事成之后，我便嫁于他。”
“什……什么？！”教长不敢相信自己的耳朵，顕仁殿下向来心高气傲，如何会答应左府的这等无理要求。“难道就没有其他方法了吗？”
“不论怎样，本该属于我的东西，我一定要夺回来。至于那家伙，虽万死犹不能平我恨，一定要他付出代价，让他尝尝比我更甚千倍的痛苦。”
她紧咬着牙，几乎是自牙缝里挤出这句话，眼底的火焰燃得愈发旺盛。
“可是，如果成功，您该不会真要嫁给赖长卿……？”
“哼，那怎么可能，”她嘴角扯出一个嘲讽的笑，“只不过是他一厢情愿的痴心妄想罢了。他还当真以为，我看不出他的算盘。”
“可……之后您打算如何敷衍他？”
“敷衍？没必要那样做，只需要找个机会……”
天夢的脸色阴沉下来，血色瞳中渐渐浮现出一层不祥的阴翳。
“……干掉他。”
藤原教长不禁浑身一震，似是有些难以置信。方才，他似乎在面前的少女眼中看到了久违的神色——那种阴沉狠辣，仿佛随时都会溢出妖异之灾的眼神，竟与当年的白河陛下别无二致。
“雅仁那混账也好，藤原赖长也好，夺走我的东西的、觊觎我的东西的——就老老实实像鸟羽院那样，到黄泉去忏悔吧，哈哈，哈哈哈哈……”
她开心地笑着，笑声里隐约有几分癫狂。
“对不起，白河陛下……”
藤原教长缓缓垂下头，喃喃自语。
———————————————————————————————————————
距离预定好的政变之日只有几日，虽是准备万端，可天夢心里仍是忐忑。她想起为朝直率坦诚的神情，或许，与他相谈一番，便能稍稍缓解自己内心的忧虑吧。怀着不安，她还是召为朝入了宫。
“不知您唤臣来此，有何吩咐？”
天夢望着为朝的眼睛，其中没有一丝犹豫。可她仍是犹疑着发问道，“你可都想清楚了？我不会勉强你，若是现在退出，还来得及。”
“若是臣有退缩之意，一开始便不会到这里来了。”这诚然是关乎性命之事，但为朝的回答铿锵有力，掷地有声。
源为朝和父亲源为义，在计划中应是此次行动的大将。听闻为朝这番话，她稍稍安下心来——为朝他，想必不会和那个人一样，半途不辞而别吧。二人又交谈些许，她才逐渐将如麻的心绪强压下去。
左府那边，他自有安排。
至于教长年事已高，天夢实在不忍将他卷入此次行动，可教长无论如何不肯置身事外，也就只有让他协同了。
似乎已经毫无疏漏，可她心底依然有着挥之不去的不安，却又说不清这不安存在的缘由。是担忧结果吗？若是成功，自己将要如何；若是失败，又将何去何从？这些诚然是担忧的问题，可比起这些，似乎还有着更加令她无法安稳的原因，不过此时此刻，她也无心去追究这原因了。
———————————————————————————————————————
高松殿内。
“陛下，果然不出您所料。听说这些日来，上皇一直在纠集人马，准备过几日便起兵叛乱。”
“终究是压抑不住了吗……正好，她一旦起兵叛乱，朕便可以名正言顺除掉她。”
信西谄媚一笑，“这场较量，最终还是您胜了呢。”
雅仁却不以为意，脸上没有丝毫笑意，就连平日惯常的玩世不恭的笑容，此时也不知所踪。“她不曾正眼看过我，我却一直有好好看着她。孰胜孰负，又有什么可谈。”
“都安排好了吧。”
“是。”
“不会很久了。你我之间的孽缘，是时候该终结了。”
后白河天皇英俊的脸庞渐渐阴沉下去，薄唇紧抿着，许久之后，似是无声地吐出一个名字。
第十六章
是夜，战火终于燃起。
千余人自宫内厮杀到宫外，激烈交火的战场分散各处，火光四起，嘶吼声，兵刃相接之声不绝于耳。
后白河一方人多势众，尽管源为义及其子等人奋力抵抗，终是势单力薄，寡不敌众。就在将士们打算奋力一搏时，后白河一方大将——源为义长子源义朝，带领手下兵分三路扑向白河北殿，并乘风纵火，不多时，火势便不可遏止。
一时间，女御侍从们纷纷逃命，白河殿外哭喊声，踩踏声，火焰毕剥声此起彼伏。
源义朝纵火之后，没有继续追击，而是撤回了大营。想来是不想自己手下兵士受到火势牵连，而上皇这边本就处于劣势，一旦军心涣散，不论领头将领何等骁勇，只怕也是无力回天。可不论怎样，他的这一决定，总算是给了天夢这一方稍稍喘息的时间。
自打降生以来，还从未见此阵仗，天夢望着逐渐逼近的火光，四散逃窜的众人，内心却出奇地平静，甚至就连一丝恐惧，一丝焦虑也不曾有。眼前的景象，反倒令她觉得有些可笑。所谓一败涂地，不过就在顷刻之间。大厦将倾，鸟兽既散，大约所言正是此景罢。
然而，愈演愈烈的火势，已经容不得她作任何冥想。
天夢环视四周，大部分追随者都已逃走，只余下寥寥几人依然守在此处。其中自然有教长，和望见火势立刻从前方战场赶来的为朝。
她长叹口气，似是为了平复自己的心绪。微闭上眼，随后又张开，绯色瞳眸已然平静如水，毫无波澜。
“诸位请听令，这只怕是朕最后的命令了。所以，无论如何，请务必照朕的旨意去做。违者，便视作叛徒处置。”清冷的声音亦是不起一丝涟漪，其中蕴含着的，是不容辩驳的坚定。
天夢一挥衣袖，带起一阵风声，“源为朝，朕命令你，带这些人逃出去，不容有失。否则，便是失信于朕。其余人跟好为朝，各自保命。”她顿了顿，“诸位不离不弃之意，若有来生，朕定会报答。”绯眸中毫无迷惘，只余一片清明傲然，倒真的仿若睥睨天下的君王。
“可是，陛下您……！”
她忽地笑了，三分凄凉，七分坚定。
“我要留在这里。主君若是逃了，才当真是一败涂地。”
“……臣明白了。请您务必不要放弃，将其余人安置好之后，臣定会回来。”
“嗯，去吧。”
众人离去后，她不由得开始了冥想。
想想自己这短暂的一生，尽是追寻着虚无的皇位。然，所谓“皇”究竟是何物，就连自己，也不曾真正明白。不论是懵懂幼童之时，被白河父皇一手抬上皇位，还是后来，被鸟羽院逼迫退位，或是看到一丝希望，结果却只有痛苦与屈辱之时……皆是如此。
可如今，明明已然一败涂地，山穷水尽，然而，自己却第一次，真真切切地感觉到，自己同“皇”，前所未有地接近了。
欲戴王冠，必承其重。妄想不付出任何代价，便坐上那至高的宝座，世上哪有如此便宜之事。只是，如今才稍稍明白所谓君王的含义，只怕是太迟了。她自嘲地笑笑。
终于，只剩下自己一人。
天夢独自伫立在已然成为一片火海的白河北殿前，望着冲天火光，丝毫没有了逃走的意愿。
横梁被火烧毁，颓然垮塌下来，焦黑的木柱带着迸裂的火花砸在地上，发出震耳欲聋的巨响。
“这下子终于……结束了吧。也好，就这样长眠火海，肉身同灵魂一并焚烧殆尽，倒也干净。”她低声自语着，忽地凄然一笑，“还真是适合我的结局呢。”
浓烟冲进鼻腔，天夢不禁剧烈地咳起来，她以袖掩口，却仍然阻挡不住四处弥漫的烟尘。她只觉得胸口越来越紧，几乎快要窒息，绯色眼眸中逐渐溢出泪水，不知是因为剧烈的咳嗽，或是其它的缘故。
大概这就是最后了，这如同乱麻的人生，也是时候结束了。她怀着半分绝望，半分释怀，微闭上眼。
“上皇大人！！”
听闻有人在呼唤自己，她惊疑地张大双眼，却看到源为朝的身影冲破重重黑夜，踏破滚滚浓烟，一路颠簸着冲过来。那孔武有力的身姿如同武神踏着脚下千军万马而来，将火舌远远甩在身后。
为朝二话不言，只一把将她横抱起，在遮天浓烟中向宫门外飞奔。
“为朝！你为何还未离开……！”
为朝本就黝黑的脸孔，被烟火炙烤后更是黑如焦炭，方才战斗中留下的伤口皮肉外翻着，血液已然凝固。然而男人却咧开嘴笑了出来，露出一口沾血的牙齿。并非强颜欢笑，而是发自心底的笑容。
“在确定您平安无事之前，我怎能独自逃走！”
“你何必为我犯险……我只是区区一介败者……”
“您开什么玩笑！我镇西八郎为朝所认定的主君，只有您一个人！”
她有如被什么击中心脏，艰难地抬起头，望着为朝坚毅的侧脸，心中蓦地涌上一股近乎窒息的负罪感。母亲曾对自己说过，不是为了偿还谁的罪过而生于此世，而他，他们，难道不正是因为自己一时任性的罪过，而付出了这样惨痛的代价？
这突如其来的想法让她的胸腔痛得几乎无法呼吸，巨大的罪恶感与悔恨感好似毒蛇一般，紧紧将她缠绕，逃脱不得。
“教长呢，救他出去了吗？”
“陛下放心，臣奉您的命令，已经将教长先生和其余几人安置在安全的地方了。”
“那就好……”
“就是……教长先生无论如何要让您先走，不肯和臣离开，于是臣便将他打昏了，请您恕罪。”
“不，你做得很好……”听闻教长已经脱离险境，她稍稍松了口气，随后又想起什么。
“对了，左府呢？”
“左府逃亡途中中箭，已经身亡了。”
“是吗……”她心头生出一丝戚然，虽说赖长只不过是为了自身的企图，才站在自己这边，可无论如何，在这宫中能有一个愿意帮助自己的人，已是不易。
一路上，为朝一刻不停地飞奔，二人总算逃出宫城，来到了平安京郊外。
四下唯有一片旷野，天心月色清朗，不染一尘，似是不知人间多少疾苦，抑或是知晓了一切，却依然兀自皎洁。
“为朝，感谢你将我救出，我向你保证，只要此心魂尚在，我必会报答你。”
“您这是说的什么话，守护主君本就是臣子的责任。”
“不。”她摇摇头，“事到如今我才明白，并没有谁，天生就要替他人承担罪责。母上曾对我说过，我不是为了偿还谁的罪孽才降生于此世。所以，为朝，你也没有必要，因为我的罪孽而断送性命……”
“……我要回宫去领罪。”她轻轻吐出这句话，却是不容置疑的坚定。绯红一色的瞳孔中满是坚决，恍然间，竟好似落满了九天的星辰。“多亏为朝你，使我免于葬身火海的命运，然而，就算逃到此处，也始终不是长久之计。不论接下来是何种结果，都是我自己所选。若是连承担罪孽的气度都没有，又何以被称为皇呢。”
为朝深深注视着她的眼睛，随后，爽朗而笑。“果然，您正是我愿意付出身心侍奉的主君。无论您做出何种决定，臣都会竭尽全力助您完成。”
“为朝……说起来，你又是为何，才会如此不遗余力地帮我，这于你，本没有什么好处可言。”
“第一眼见到您的那一刻，臣便明白，您和这宫里的任何人，都是不同的。就算您自身感觉不到，可我却能看到——您正是为朝仰慕的，温柔的人。”
为朝炯炯有神的双目直视着她，深褐色的眸中不掺杂任何虚假，亦没有不可告人的欲望。
“不对，不是这样的……我只是……”
天夢低低垂下头去，不敢直视为朝的双眼，竭力掩藏着眼角摇摇欲坠的泪水。
“无论何时，请您记得，我等的灵魂，永远与您同在。”
闻言，天夢终究还是没能压抑住泪水，清朗月色下，两行清泪似决堤溪水般流淌而下。再不顾忌什么身份地位，也无需再逞强，她索性放任自己恸哭失声，仿佛要将这些年深藏于心的怨忿，不甘，痛苦，孤寂，尽数化作泪水淌下，直到将自己淹没为止。那模样，不过是个再普通不过的，受了委屈的少女而已。
次日清晨，在源为朝的护送下，天夢终是回到了宫中。
白河殿的火势已经熄了，只有被烧焦的残骸和依然未消的烟尘诉说着昨晚那一场动乱。
而天夢这一方的将士，除去战死的，大都已被抓捕关押。
高松殿内。
雅仁——如今已是后白河天皇，正高坐在榻上，斜靠在几案边缘，一副闲适模样。
“好久不见，皇姐大人。”雅仁微眯起狭长的眼，似是漫不经心道，“别来无恙啊。”
天夢没有回答，仿佛面前的人并不存在。
一旁的信西却按捺不住，“天皇陛下面前为何不跪？即使您是上皇，可如今，不过是罪人之身，还是不要太过放肆为妙。”
后白河天皇摆摆手，“罢了，不愿意下跪也无妨，朕可不是那么刻薄的人呢。”
原本以为自己会恨不得冲上去狠狠扼住他的脖子，但她颇为惊异地发觉，自己此时竟出奇的平静。即便那些不堪的记忆仍在脑海中挥之不去，却是恍如隔世。大概，到了如今的地步，已经没什么需要在乎的了。
既然最终仍是如此结果，不如听天由命罢。
“让朕想一想，该如何处罚皇姐大人呢……？”后白河天皇作出一副思考的姿态，随即笑道，“听闻赞岐风光秀丽，民风淳朴，不知皇姐大人意下如何？”
“甚善。”
她不愿再与他多说一言，无论是怎样的结果，都已然没有拒绝的理由。
“朕念在姐弟情分，对上皇处以流罪，这就足够了。其余的源为义等人，皆处以斩首之刑——就由源义朝来执行吧，由亲人送自己上路，黄泉路上，大概也会好受些。”
“你……！”
“哦？皇姐大人可有什么意见？”
“……”她紧咬着唇，低垂下头，沉默不语。
这份罪孽，不知此生，可否还有机会偿还呢。
第十七章
内里角落的一间小小宫殿内。
天夢倚靠在角落一动不动，面对着突然造访的不速之客，亦没有半点反应。仿佛拉开纱门的，不过是一缕风罢了。雅仁似是未曾料到她的反应竟会如此平静，一丝失落夹杂着庆幸的复杂表情，逐渐在那俊俏的面孔上浮现。
“这是最后一晚了，明日，我会派人护送你去赞岐。你……没有什么想说的吗？比如，感谢我的仁慈，没有直接将你押去大牢斩了。”
回答他的唯有死一般的沉默。雅仁向前走了几步，看着幽暗烛火在她苍白脸庞上投下明明灭灭的光影，心底忽然生出几分戚然。
——却不是后悔。
倘若时光重来，不管多少次，他也相信自己依旧会是如此，将她逼至这般地步。若是换作她，也是一样吧。可笑，明明是血脉相连的亲人，却生生憎恨对方至斯。
皇姐大人，时至今日我也没能明白，你何以如此恨我，就如同我何以如此恨你。
“如果是皇姐你赢了，你会怎么做——会处死我吗，之后再将我这个皇族败类，曝尸于荒野。”
意料之中的死寂。无风的和室里，甚至烛火也不曾跳动。雅仁干笑了两声，似是想要打破自言自语的尴尬，“你一定会杀了我，对吧……可惜，终究还是你败了。”
“皇姐大人，你可知道，你……”他转过身来面朝向她，却忽然停住了口中话语。
他看到了她那双死水一般的眼睛。毫无生趣、几近失魂的眼睛。他还记得这双眼中曾经的光采，凛凛如皎月春潭。
而今却是这般——生无可恋的眼神。
那绯色瞳眸中已无半分光芒，似枯寂的冬井；脸庞和双唇亦是血色全无，如同被严霜覆盖，行将枯萎凋零的花。唯有黯淡烛火，在她脸上投下并不算明亮的微光，稍稍增添了一丝几不可见的暖意。
然而，明明是这般了无生气的样子，他却不得不承认她很美。
大概是继承了母亲容颜的缘故，即使是这样的状况下——不，正是因为这样残破、困顿、了无生气的样子，才显得她愈发美丽。仿佛高不可攀的花朵，经人蹂躏，散落一地。那种凄绝的美，让他不由得想起了七岁那年，被他亲手掐死的，企图逃脱的那只有着漂亮羽毛的鸟儿。
雅仁的心底忽然冒出一个在他自己看来十分荒唐可笑的想法——倘若她安安分分做个公主，不与自己相争，那自己对她，又会是怎样的情感？随即他便无声地自嘲道，且不论以她的性情，是否会安心听人摆布，就算她放弃了皇位，终究也是自己的皇姐，自己又究竟抱了什么非分之想……
——慢着……非分之想？不对，不应该是这样……
雅仁只觉得头脑一片混乱，有什么不愿面对也不愿承认的东西浮了上来。心乱如麻中，他再也无法面对她的身影，只得转身快步，逃似的离开了小屋。
夜风清朗，然而他的内心却有如野火燎原，无法平静——为何偏偏是此时？已经无法回头了，不是么……不，从一开始，一开始就……
雅仁索性放声唱起今样，强迫自己将如麻思绪尽数驱逐出脑海。
只是那天夜里，他久违地梦见了年幼的她，面对一众贵族子弟的嘲讽，将自己护在身后时，强撑着不让眼泪流下来的小小的倔强的脸。
梦里，男孩把开满樱花的花枝递给姐姐，两个孩子开心地笑作一团。
…………
再也回不去了，所有的路，无一例外通向背离。
———————————————————————————————————————
七日后，终于到了流放之日。
自宫廷最南端的朱雀门缓缓驶出一辆牛车，后面拖着不大的轿子，两侧是数十名随从，各自沉默仿若雕像。若不是轿子过于简朴，围观的路人简直要当作宫廷贵族出游的阵仗。
不过，上皇被处以流罪——这是远远比贵族出游要引人瞩目的事，若能亲自目睹，便是用作一年的谈资，也绰绰有余。因此，大路两侧的平民百姓个个神采飞扬，好似见着了百年难遇的稀奇事，恨不得凑上前去观看，颇有夹道欢送之姿。
天夢坐在轿子里，对外界的一切置若罔闻。
“泷川水散焉……”失了血色的双唇轻启，没来由地吐出这句和歌。
“……终汇逢。”一个声音毫无征兆地在耳畔，或是在脑海里响起，似是为了回应她一般。
“义清……”
恍惚间竟听到了熟悉的声音，是义清吧，他也来替自己送行了？泷川水散终汇逢，只是，只怕这一别，今生再无重逢之日。
“泷川水散焉……”她不停地重复着这一句，任泪水似急流扑漱零落，划过脸颊，沾湿衣襟。
那绯红瞳眸笼罩着氤氲雾气，却早已无半点神采，无悲无喜，恰如一汪死水。
牛车沿着朱雀大路缓缓南行，浅浅辙痕出了罗城门，出了平安京，向着濑户海的方向迢迢而去。
———————————————————————————————————————
常御殿外。
得子身着一袭普通的女尼服装，并未像平日那般浓妆艳抹，未施粉黛的容颜反倒看上去年轻不少，显得格外清朴美丽。
也只有到了这时雅仁才发现，一直以来被自己叫做后母大人的得子，其实并不比自己年长多少。
“您真的去意已决？”
“我想做的，都已做到了。来此一遭，有幸，有罪，有爱，有憾，所谓人生大抵不过如此，还有什么不满足。”得子轻笑，却是有些凄凉，“之后的事，就交给你了。”
从出生起，作为藤原家女性的自己，便是家族用来争权夺势的工具。本以为自己不会爱上任何人，可是，自从鸟羽陛下将落魄的自己捡回宫中，自己的人生，纵然不再纯粹清白毫无罪孽，却鲜明精彩，千金不换。又何尝不知，他会宠幸自己，只是为了报复那个女人，可仍然感激他，使自己的人生，不至成为一口枯井，了无生趣。
还真是有些嫉妒那个叫璋子的女人呢。
得子戴上竹笠，缓缓转身，一手扶着竹杖，轻叩在石板路上，发出有节奏的清脆声响。
曾经藤原家的小姐，鸟羽院的宠妃，璋子的敌人，后白河天皇的得力助手，就这样一步一步，走出了宫墙，走出了朝廷，走出了雅仁的视野。
雅仁对着她渐渐远去的背影深深鞠了一躬。
第十八章
自从天夢抵达流放之地——赞岐，已是足月有余。
赞歧虽是偏远之地，远远比不上京城繁华，却有着青山秀水，奇花异草，加之乡野民风淳朴宽厚，倒也别有一番趣味。尽管一日三餐尽是粗茶淡饭，住所也是简陋的屋舍，却能远离那个尔虞我诈的是非之地，于天夢而言已是无比满足。
只是，自己苟活于此，却不知教长为朝他们如今怎样了，还有因自己而丧命的源为义等人，已经到了冥府，准备轮回转生了吗？
原来，即使是那样不堪的地方，一旦永久远离，也还是会想念。可她却不明白自己想念的究竟是何物，是曾经无忧的童年，是难得忠心的臣下，是短暂的荣华，是无休无尽的痛苦，是每每求而不得却终究难以舍弃的……皇位？
不弃者，终弃焉。你早就告诫过我，可我时至今日，也未能参透。
天夢自嘲地笑笑——是啊，自己又何尝不清楚，家国天下，朝堂政事，并非自己真正醉心之物。
苦苦追寻着的，并非自己内心真正所求之物，也许正是因此，自己才无法如愿吧。
所谓家国天下，自己不论哪个，也从没有真正考虑过，之所以执着于皇位，不过是想让那些人正视自己罢了。将一己之私寄于他人，自己只是等待，如此软弱怯懦之辈，又如何担得起一国之主。到头来，还不是害得他人徒然命丧黄泉。
这样想着，她咬破左手中指，任鲜血一滴滴落下，落进砚里，又和墨混在一起。
鲜红溶于玄黑，渐渐四散开来，最终又被玄黑所吞噬。
笔尖轻蘸墨，在空中划出一道优美的弧，随后触碰到宣纸，在纸上留下一道道清秀隽美的笔画。
这一横，是自己被疏离排斥，欺骗玩弄的不甘。
这一竖，是父上冷厉的面容，母上忧伤的眼神。
这一撇，是义清的不辞而别，雅仁的欺凌折辱。
这一捺，是教长多年的忠心耿耿，为朝无怨无悔的追随。
…………
…………
将之付诸纸上，写成经卷，可否就能释怀？遥远得不见踪迹的神佛，又能否听到自己的祈愿呢？这一笔一划，一字一句，皆由点点心血，细细写成，若能稍稍偿还罪孽，祈得一丝一毫原谅的话，不求自己这罪人之身能被宽恕，至少，希望那些因自己而丧命的人们，能在来世安乐一生。
——这便是我，自私之人，失格之君，这潦倒此生中，最后的祈求。
———————————————————————————————————————
皇宫内。
后白河天皇正手持着经卷，俊美的脸上满是玩味的笑。
皇姐大人，你也未免越来越可笑了。花费大半年的时间抄写了这五部大乘经，竟还派人寄回京都，想要将之供奉在寺中。以为仅仅凭借这种东西，就能获得救赎吗。
他的视线扫过经卷上的文字，清雅隽秀的字迹同自己记忆中如出一辙。果然，是你的作风。这种幼稚的想法，整个皇家，也就只有你才会抱有了吧。
——不过，我可是十分喜欢呢。喜欢到，忍不住想要将之尽数摧毁的程度。
若是最后的愿望都被摧残，最后的尊严都被践踏，高傲如你，又会怎样做呢。
真令人期待啊。
后白河天皇的唇角带着愉快而期待的笑意，将经卷撕成了片片纸雪。
———————————————————————————————————————
派人将经卷上交给京都后，她终于觉得心中有什么东西落了地，不再像先前那般患得患失。
这些年来，还是第一次，不再匆忙地追逐什么，而是静下心来享受“活着”这件事本身，自己的“存在”本身。或许这便是，上天将自己流放至此的用意所在吧。之前，自己的所见所闻，一直被限制在小小的宫廷一角，如今终于有机会一睹三千世界的本来面目，未尝不是一件好事。
天夢决定四处走访，探查此地风土民情，虽然已无缘皇位，可若是将天下百姓，尽看作自己之民，也不枉自己此世生于皇家之命。而当地百姓，听闻上皇来访，起初不免有些惶恐，可人们逐渐发现，上皇大人并不似想象中那般可怕，面对众人时，甚至还带着几分少女的羞涩。一来二去，附近的百姓对这位被流放的少女，倒也生出了不少亲近之感。
这一日，天夢正在附近村落中，看着村民在田间劳作。他们的生活，同自己从前的生活，简直天壤之别，毫不相干。他们的喜乐忧惧，又会是何种情形呢……忽地，一阵鸟鸣打断了她的思绪——不如归去，不如归去——原是山野杜鹃。
只怕自己将终老于此，再无可能归去了罢。怀着几分伤感，她不由得吟出几句和歌，“杜宇莫啼鸣，容我过村町，若闻汝哀泣，思京步难行……”*1
“上皇大人，您在说什么？”一名村民擦擦汗，颇有兴致地问。
“大意是说，山杜鹃啊，请你不要啼了，听到你的声音，会使我思念起京都而停下脚步……”
“什么？岂有此理？区区杜鹃胆敢让上皇大人伤心！彦一，随我来，把这些聒噪鸟儿宰了下酒！”
四周劳作的村民听了，竟纷纷摩拳擦掌，抄起农具就要去抓杜鹃。
“不……不是要你们这样做啊……！”看着跃跃欲试的村民们，天夢一时有些慌神，自己只是下意识念了一句和歌，怎料招来了如此大反应。她试图阻止村民们，怎奈众人兴致正高，她只得叹口气，脸上却浮现出了久违的笑意。
——若能这样继续下去，倒也不坏。
傍晚时分，她才终于回到住处。
踏进屋内时，她顿时愣住了。
她错愕地望着被撕成一片一片，散落满地的经卷，只觉头脑一片空白。
一名官员跪在她面前，战战兢兢说道，“天皇陛下说，您这经卷里，怕不是下了什么诅咒，他万万不能收下，命臣退回了……”
“诅咒……？好，好啊……你退下吧……”
官员如获大赦般退下了。
…………
看来，终究是自己太过天真了。
天真得可笑。
是我高估了诸佛的慈悲，还是低估了人世的惨淡。
倘若这般下场，是我应得的惩罚。
——那些曾经将种种非道加诸自己的人，竟全然没有任何罪孽吗？！
绯眸逐渐黯淡下去，一丝不祥的气息自她周身蔓延开来，开始只是一丝一毫，随即变得愈发浓烈。
“既然被当作诅咒，那便诅咒吧……”
天色不知何时起忽然阴沉下来，灰黑色的乌云在低空翻滚着，眼看一场暴雨就要来临。
方才还平静无波的空气一瞬间狂躁起来，平地蓦地刮起大风，将砂石、枝叶纷纷卷向空中，经过几番涡卷，又狠狠拍落地面。不远处的云层里，电光闪烁，此起彼伏，毫无止歇之意，将乌云，大地连同阴沉天空狠狠劈成两半。
——便是一丝希望也不曾有吗？
便是最后的祈求也不被允许吗？
便是最后的归途也要被毁灭吗？！
便是最后的尊严、最后的忏悔、最后对着世界怀抱的所有留恋，也要像尘土一般、蝼蚁一般，被误解被践踏被玷污被厌弃吗？！
……………………
——既然如此，还有什么好眷恋呢。
巨大的雷鸣在低空中滚动，不时有闪电划破夜空，近在咫尺的幽蓝电芒将夜幕映照得仿若白昼。暴雨如覆盆般呼啸泼洒，狂风怒号着，裹挟了雨水扑向无辜的树木，可怜的树木经受不住这摧残，狂乱晃动着枝干有如鬼魅起舞。
简陋的茅屋自是无法抵挡这风雨，房梁痛苦地吱呀作响，摇摇欲坠，雨水也从大敞的屋门倾泻而入。
天夢跪坐在门旁一动不动，全身早已湿透。经卷被风吹得散落一地，沙沙作响。纸上的字迹亦被水浸湿，显出不祥的红色。
“呵呵，哈哈哈……”天夢就这样保持着低着头的姿态，唇边漏出一丝怪异的笑。蓦地，她猛然抬起头，爆发出一阵凄厉的大笑，在雨夜中久久回荡不散。
暗红的眼眸中已经没有了任何光彩，仿佛无底深渊，似要将周遭的一切吞噬其中。两道血泪自眼眶溢出，混着雨水在曾经清秀的面庞上蜿蜒而下，其状可怖，不似人形。单薄的胸口剧烈地起伏着，喉咙已哽咽不能言语，只是每一次颤抖，都会从眼中溢出更多血泪，让本就赤红的双眸更加诡异。
许久，她的表情终于平静下来，唯有双眸中静静燃着似要焚尽一切的恨火。
“所求之物，终无一成。唯有一死，算无遗策。愿将此身，回向恶道。取民为皇，取皇为民……”
风雨大作中，少女的喃喃自语显得那样微不足道。
一朵血花在她唇边绽开，花瓣纷纷洒洒，如片片红雪落在薄香色狩衣上。
一朵。
又一朵。
…………
无数血花逐渐连成一片，又被雨水冲刷得溃散开去，直到前襟都被染成殷红之色。
似狂乱绽裂又决然凋零的火照，在黄泉路上徒然狂舞最后的无声呐喊；似无数赤色鸟儿不肯安息的魂魄，披着朱色晚照，挥动染血羽翼，义无反顾直向燃着业火的地狱而去。
好似奔赴一场寤寐思服的盛大飨宴。
不计后果，无意轮回。
不提生前孽缘，无心后世极乐。
仅有的聊以慰藉的时光，于苦痛旋涡中挣扎的日夜，残存的执念，未醒的幻梦——此生残留的一切——俱已被无边无际的恨火焚烧殆尽，就连一丝灰烬也不曾留下。
——倘若此魂，侥幸得以未灭，便将其中贪嗔痴念，尽数化作怨火，以示我不可动摇的，存在之证。
…………
风雨依旧。
———————————————————————————————————————
夏季的暴风雷雨，在后半夜终于停歇了。
次日清晨，太阳还未升起，青白色的天光微露，偶尔有早起的鸟儿掠过天空，留下一道清瘦剪影。旷野四寂，野草犹自低垂着，似是仍然沉浸在昨夜的酣梦中。坂道上的积水还未干涸，如同无数镜子，倒映了漫天的如絮轻云。
一名赞岐当地的小官提着食盒行走在路上，口中哼着不知名的歌谣。雨后的清新空气让他心情舒畅，步履轻快，丝毫不顾脚下的泥泞。
他的职责是负责照顾被流放至此的上皇大人的饮食起居。尽管最初，对于上皇大人的到来感到忐忑不安，可没想到上皇大人竟然是一名风雅少女，而且，并不像传言中那般难以相处。若是这样的工作一直继续下去，倒也不坏。小官暗自想着。
昨夜那样大的雷雨，不知上皇大人可有休息好呢。独自被流放异乡的少女，会在雷雨之夜感到孤单无助吗？一边想着，小官走近了简陋的宅邸。就在这时，他隐约嗅到了空气中一丝不祥的气息。
——似是有淡淡的血腥气在四周蔓延着，在一片青草气息中显得格外刺鼻，并且，越是靠近宅邸，腥气就越发浓重。
他感到不妙，快步走进和室内，却在看到眼前景象的一瞬间瘫坐在地。
那是他此生再也不愿忆起的，地狱般的景象。
“啊啊啊啊啊啊啊——！！”
一阵凄厉的惨叫划破了清晨的天空。
第十九章
惊魂未定的小官急忙将此事告知了自己的上司，在几位官员四处考量后，确定上皇乃是自尽而终。
官员当即将此事上报给朝廷，却迟迟等不来朝廷的旨意。
“大人，时下正是残夏，暑气尚未褪去，若是拖延下去，只怕……”一名官员犹疑着开口。
“弥苏场的冷泉*2据说有神灵加护，物品放入其中不腐不朽，暂且将上皇大人的遗体安置在那里吧。在京都的旨意到达之前，我等不可轻举妄动。”为首的官员无奈地摇摇头，叹了口气，还想说些什么却最终没有开口。
“记着，请几名修为高深的女尼来，为上皇大人梳洗更衣。切不可用我等的手，玷污了上皇大人的身子。”
他有些戚然，纵使出身高贵又如何，最后只沦落得妙龄年华，客死他乡。
虽说世事皆无定数，皇室纷争又向来冷血无情，可此番情景，仍是让他心生痛惋。不过，位阶低微的自己能做到的，也只有这些了。
———————————————————————————————————————
高松殿内，一名大臣正跪坐在天皇面前，小心翼翼地报告着自赞岐传来的消息。
“……哦？”后白河天皇把玩着玉器的手指停了下来，语调却并不惊讶。
“据当地使臣来报说，经卷被退回后，上皇大人怨愤难抑，当夜便咬舌自尽了。”
“是吗……终究还是如此。”
雅仁骨节分明的手指轻轻敲击着几案，似是早就预料到这样的结果。不知为何，那俊俏的脸庞上似乎浮现出隐约的疲惫与落寞。
“上皇大人的尸身要如何处理？要接回京都安葬吗？”
“不。”后白河天皇的血色眸子里，冷厉神色渐显。“传朕的命令，上皇乃国之罪人，尸身永世不可接回京都，不得葬入皇陵。命赞歧守在当地修建陵寝，就地葬了便可。”
“……是。”
“慢着，不必急着给赞歧守回信。如今正暑，不妨过上十天半月，天气凉些了，再派人赶去便好。”
“……遵命。”虽然对这旨意感到疑惑不解，可大臣也只有默默接下。
大臣退下后，一个身影自内殿缓缓走出。
“陛下，这样做，是否有些绝情了呢？毕竟陛下和上皇大人是……”
“滋子，你一直在偷听？”
“滋子是正大光明地听。”
雅仁一手揽过平滋子，将她拥入怀中，又宠溺地轻抚上她的长发，这才开口，“我和皇姐的事，你不明白，也不必多问。我可不想让你也沾染上皇家的那些因缘罪孽。”
“有时候，我真的看不懂陛下您。说是绝情，却又不像。”
“看不懂没关系，你有一生的时间去慢慢看。一生不够，来生继续，直到你看懂为止，如何？”
“您就会花言巧语哄骗滋子。”滋子佯作不满地嘟起嘴，双颊却不自觉地泛起嫣红。
后白河天皇抚摸着滋子柔顺的黑发，似是尘埃落定般闭上双眼。
———————————————————————————————————————
宫廷一角的小小柴房内。
藤原忠通小心地踏足进去，一边用脚尖拨开地上的柴屑，一边嫌弃地用衣袖掩住口鼻，似是闻到了令人作呕的气味。
藤原教长正倚靠在角落的一堆干柴旁，脸上的皱纹又深刻了几分，倒有些像老松的外皮了。
不知是出于难得的仁慈，或是其他的什么原因，后白河天皇最终没有处死教长和为朝。教长被罚来这柴房帮工，而为朝被流放去了伊豆。
望见眼前的情景，忠通摇摇头，似是感叹面前之人的愚蠢。
“这是赞岐守带回的，陛下命我交给你，还不谢恩。”忠通冷冰冰地吐出这句话，随后将什么东西扔在教长面前的干草席上。
“谢……天皇陛下仁慈……”
教长颤抖着拾起来，手里是一条染血的白色缎带。
“上皇大人的发带……怎么会……？”
“你说那个女孩啊——她已经死了。”
“什么……！”
“啧啧，真是可怜呢，据说是在一个暴风雨的夜里，自己咬断了舌头。听那边的官员说，到处都是血，把他们吓得不轻呢。”
教长低着头，颤抖的双手捧着缎带，声音也颤抖嘶哑得不像样子。
“可否让臣见上皇大人……最后一面……”
“天皇陛下说了，上皇乃是国之罪人，尸身不得接回都城，早就在当地葬了。陛下仁慈，念在你是多年老臣，对你从轻发落。我知道你和上皇感情深厚，可是所谓自作孽不可活，你也节哀顺变吧。”
“……上皇大人……上皇大人……这人世何以对您……如此不公啊……！”
藤原教长瘫跪在地上，浑浊的老泪纵横而下。花白的头发在风中胡乱飘飞着，似秋暮干枯的芦草。
忠通鄙夷地瞥了教长一眼，随即转身离去。
“顕仁殿下，您不忘给臣留一条生路，臣感激涕零，但……主君不在，老臣苟延下去，也无意义……”
“虽然……臣没能完成您的嘱托，甚至没能做到先于主君而去……可这些年来，臣真的……很想念您呐……”
说着，藤原教长从袖中摸索了片刻，终于摸出一个棋子大小的布包。老臣将布包内的粉末尽数洒入面前酒杯中，随后颤巍巍举起酒杯，老泪纵横而下，眼里却是殉道者般的坚定。
“白河陛下啊，臣这就，去泉下见您啦！”
闭眼，仰头，一饮而尽。
几日后。
某个远离都城的小镇上，一位僧人正走在路上，忽见前方不远的布告牌处，密密麻麻围了不少人。
僧人摘下笠帽，露出一张英俊面孔，却是曾经的佐藤义清，如今的西行法师。
“请问……发生了什么事？”
他的心猛地抽紧了。
昔日之约，转瞬间已成泡影。犹记得当年樱花初绽时，与她在偏殿对歌，那情景依然如丝如缕，魂牵梦萦。他依然记得少女细弱的手轻覆上他的手背，对他倾吐出不为人知的心事。眼前忽地浮现出她往日的音容，那双过于纤细的手，轻握住自己的手之时的犹疑不安，和义无反顾的坚定。
而自己，违背了当初的誓言么？
指甲嵌入掌心，丝丝血痕渗出，他却浑然不觉。
远离都城的此处，这种事情也不过是人们闲暇时的谈资罢了，不消几日，便会被遗忘得一干二净。看着围观的人们交头接耳，甚至有些兴奋的面孔，义清不禁有些戚然，说不清是由于出家人悲悯的心性，抑或是其他的什么原因。他将斗笠向下扯了扯，朝着熙攘人群的反方向走去，一任夕阳将自己略显孤寂的身影拉得修长。
“天……”义清微微抬起头，干枯的唇翕动着，似是想要说些什么。片刻后，终究还是摇头，握紧了手中的念珠，“上皇大人，愿您早日往生极乐，莫要再被世间虚妄拖累。”
但愿那个少女，能够像樱花一般，虽生命短暂，但终有一日会轮回往生，再度投身这常世的大化流行。到那时，愿您能有不同于此世的，幸福安稳的人生。
名为西行的僧人双手合十，面孔隐在宽大的笠帽之下，看不出表情。
暮空里，片片横云寂寞地漂浮着，残照红得似要滴出血来。
———————————————————————————————————————
日升日落，月盈月亏。
春花依旧按时开谢，秋叶兀自红了又枯。
经火烧毁的白河北殿已修葺完毕，只是其中空空荡荡，再无一人。唯有庭树，春来抽枝，夏来成荫，秋来落叶，到了冬日，又被皑皑白雪覆盖。
没有人知道此后发生了什么，就像再无人知晓那些纠纠缠缠的往事。岁月毫不停留地裹挟了一切匆匆而去，只肯吝啬地给后世留下只言片语，再由不甘寂寞者，或是心怀鬼胎者，编造出新的历史来。
如同梦呓。
终章
赞岐国，白峯山。
山雨连绵如线，带着些许凄凉气息将整座山笼罩，更有山谷中升腾缭绕的雾霭，使得傍晚时分的白峯显得愈发森然妖异。
——这里，便是上皇大人的御陵所在了吧。西行法师独自行走在山间崎岖的小路上，曾经英俊的面庞已然染上了岁月的风霜。这数十年来，他四处游历，且行且歌，不曾再过问政事，也算是了却了当初的执念。却唯有此处，一直不敢触碰。
近乡情怯，近情亦如此。虽说弃世之人，本不该还残留着所谓“情”罢。
雨水打在笠帽上，淅沥作响，西行法师只觉心底五味杂陈。
转过前方不远处的弯，就能到达上皇大人的陵寝——
“圆位啊，圆位。”
他忽地听见有人呼唤自己的法号，不禁摘下笠帽，抬头望向声音的来源，却在下一刻呆立在原地，如遭雷击般动弹不得。
几片金羽纷然坠地，绯眸的少女悠然立在半空，望着惊骇不已的僧人，发出一声阴森凄楚的轻笑。
———————————————————————————————————————
安元二年，与后白河天皇亲近的建春门院滋子、高松院、六条院等人相继死去。
安元三年，京城大火，无数官员宅邸毁于一旦，后世谓之安元大火。
文治元年，平氏在坛浦之战失利，二位尼携安德天皇投海自尽，平家至此灭亡。
……
天灾也好，人祸也罢。种种繁华绮丽，风花雪月，或是你争我夺，尔虞我诈，终究不过，一场空梦。
然而，故事还远远没有结束。
据说，有人曾看到，西行法师自白峯下山后，心事重重，对于白峯之行也绝口不提*3；据说，还有人曾看到，被流放的源为朝并未死在伊豆，而是在逃去琉球的船上，被天狗所救*4。
是人世间果真有妖异？抑或是妖异自在人心？答案终将会被揭晓。
不过，那就留待另一个故事去讲述吧。
【终】
